Woda pitna bez estrogenów - projekt studentów z Niemiec

Studenci z niemieckiego uniwersytetu w Bielefeld opracowali metodę usuwania estrogenów ze ścieków oraz wody pitnej. Projekt ten został zgłoszony do konkursu "International Genetically Enginered Machine" (iGEM), którego organizatorem jest Massachusetts Institute of Technology z Bostonu.

Estrogen zawarty między innymi w środkach antykoncepcyjnych, wydalany wraz z moczem może trafiać do wody, wywierając szkodliwy wpływ na zwierzęta wodne. Dochodzi między innymi do zaburzeń rozwoju płciowego. Konsekwencje długotrwałego działania estrogenów zawartych w wodzie na ludzi wciąż nie zostały wyjaśnione.

Konwencjonalne metody oczyszczania ścieków nie pozwalają usuwać tego hormonu z wody, a substancje, zwłaszcza etynyloestradiol, z trudem ulegają rozkładowi.

Studenci z Bielefeld opracowali filtr biologiczny, w którym enzymy tak zwane lakazy rozkładają estrogeny. Spotykane w wielu organizmach lakazy rozkładają związki aromatyczne do których zaliczane są także estrogeny. Źródłem lakaz jest między innymi rosnący na drzewach grzyb - wrośniak różnobarwny (Trametes versicolor). Lakazy mogłyby potencjalnie oczyszczać wodę nie tylko z estrogenów, ale i innych aromatycznych związków organicznych, często trujących oraz rakotwórczych substancji. Studenci chcą wytwarzać enzymy metodami biologii syntetycznej.

(mm)