Ocieplenie klimatu spowoduje ochłodzenie w Europie?

Golfsztrom zanika przez roztapiające się lody Islandii i Grenlandii

Zdaniem naukowców z Uniwersytetu w Mississauga w Kanadzie w związku z globalnymi zmianami klimatycznymi klimat Europy może się ochłodzić. Bezpośrednią przyczyną ma być osłabienie Golfsztromu na skutek topnienia lodu na wodach wokół Islandii i Grenlandii.

Takie wnioski postawiono na podstawie danych z zimowych pomiarów od 1958 do 2014 roku, a także na wskazaniach symulacji komputerowych modeli. "Ocieplenie, które obecnie występuje na północnym Atlantyku dzięki Golfsztromowi, ma potencjał, by ochłodzić Europę Zachodnią" - mówi G.W.K. Moore z Wydziału Fizyki i Chemii Uniwersytetu w Mississauga.

Golfsztrom, jest ciepłym prądem oceanicznym i jednym z najważniejszych systemów transportujących ciepło na Ziemi. Zapewnia on łagodny klimat w północno-zachodniej Europie. Tam wychłodzona woda opada i na znacznych głębokościach przemieszcza się do rejonów tropikalnych, gdzie ponownie się nagrzewa i wypływa na powierzchnię, a cykl się zamyka.

Naukowcy tłumaczą, że powstanie nowy, chłodny prąd, który płynąc znad Grenlandii i Islandii na południe połączy się z Golfsztromem. Przez to Prąd Zatokowy osłabnie, a jego ocieplający wpływ na klimat Europy Zachodniej zmniejszy się. Naukowcy zaznaczają, że tylko na wodach w rejonie Islandii i Grenlandii istnieją odpowiednie warunki, by ta wymiana ciepła była w stanie zmienić gęstość wód oceanu na tyle, by zmusić wody powierzchniowe, żeby zaczęły opadać na dno.

"Wymiana ciepła jest słabsza o około 20% - dodaje Moore. Wierzymy, że osłabienie będzie się utrzymywać i ostatecznie spowoduje zmiany w Prądzie Zatokowym oraz całej atlantyckiej cyrkulacji termohalinowej, a tym samym w klimacie Europy."

(mk)