Czy na Marsie da się uprawiać rośliny?

Pierwszy ziemniaki na marsie hodował bohater filmu "Marsjanin"

W filmie Ridleya Scotta "Marsjanin", który niedawno gościł na ekranach kin na całym świecie, bohater, aby przeżyć, uprawia kartofle w samodzielnie zbudowanej szklarni na Marsie. Być może już niedługo okaże się, że ta fikcja wcale nie jest niemożliwa. Naukowcy z NASA oraz z peruwiańskiego Centro Internacional de la Papa (CIP – Międzynarodowe Centrum Ziemniaka) przeprowadzą serię eksperymentów, których celem jest wykazanie, czy możliwe jest hodowanie ziemniaków na Marsie.

Zespół badaczy, którym kieruje dr Julio Valdivia Silva, wybrał w regionie Arequipa teren pustynny, na którym gleba jest bardzo podobna do tej na Marsie. W warunkach laboratoryjnych odtworzona zostanie atmosfera Marsa składająca się w 95% z dwutlenku węgla, tlenu jest w niej tylko 0,12% Badacze nie wykluczają, że dwutlenek węgla zwiększy plon nawet trzykrotnie w porównaniu z wydajnością na Ziemi.

Dodatkowym celem badań jest zwrócenie uwagi świata na potencjał ziemniaka, a także zachęcenie rządów niektórych państw, organizacji i firm do finansowania dalszych badań.

Podobny program badawczy prowadzi także Chińska Narodowa Agencja Kosmiczna. W ich eksperymencie dwie osoby uprawiały cztery gatunki warzyw w specjalnej kapsule na Ziemi i żywiły się wyłącznie nimi. Rośliny służyły im także jako źródło tlenu.

(mk)