Kolejna szansa na tanie ogniwa paliwowe

Kolejna szansa na tanie ogniwa paliwowe

Niedawnym dokonaniem naukowca z University of St Andrews z Wielkiej Brytanii - Johna Irvine'a jest wynalezienie materiału, który może być użyty zarówno jako katoda, jak i anoda w symetrycznym ogniwie paliwowym.

Wykorzystując przy konstrukcji ogniw paliwowych ten sam materiał jako katodę i anodę, można znacząco obniżyć koszty produkcji tych urządzeń o potencjalnym zastosowaniu do zasilania nowoczesnych samochodowych silników elektrycznych, stanowiących alternatywę dla silników spalinowych.

Ogniwo paliwowe wykorzystujące elektrody wykonane z materiałów będącymi tlenkami ciał stałych (ang. solid oxide fuel cells - SOFCs), umożliwia bezpośrednią zamianę energii zmagazynowanej w wiązaniach chemicznych paliwa, w prąd elektryczny, na drodze reakcji redox (utleniania i redukcji). Elektrody zastosowane w ogniwie paliwowym opracowanym przez dr J. Irvine'a, wykonane zostały z minerału perowskitu z domieszką strontu oraz chromowanego manganianu lantanowego.

Według badacza, materiał ten wykazuje dobre właściwości redox (utleniająco-redukcyjne), przez co doskonale nadaje się zarówno jako materiał na katodę, jak i anodę ogniwa paliwowego.

Irvine wyjaśnił, że elektrody wykonane z tlenków są alternatywą do obecnie stosowanych w ogniwach paliwowych niklowych elektrod. Niklowe ogniwa paliwowe do poprawnego działania wymagają ciągłego chłodzenia, by umożliwić proces utleniania paliwa, jednocześnie zużywając duże ilości "paliwa".

Brytyjskie naukowiec uważa, że przyszłe ogniwo paliwowe opracowane według projektów zakładających zastosowanie obu elektrod wykonanych z tego samego materiału (zmodyfikowanego perowskitu) będzie mogło wykorzystywać jako paliwo płynny gaz (LPG) lub paliwa kopalniane.