Rozwój energetyki solarnej wspierany przez nowe materiały

Rozwój energetyki solarnej wspierany przez nowe materiały

Gwałtowny wzrost cen paliw konwencjonalnych przyczynia się do coraz szerszej popularyzacji alternatywnych źródeł energii. Wykorzystanie energii promieniowania słonecznego pozwala niewielkim kosztem przygotować wodę użytkową na potrzeby gospodarcze oraz komunalne. Dzięki ogniwom fotowoltaicznym możliwe jest budowanie autonomicznych układów zasilania do niewielkich urządzeń elektrycznych.

Europa jest najdynamiczniej rozwijającym się rynkiem energetyki solarnej. Szacuje się, że w okresie 2005-2007 łączna moc systemów solarnych wzrośnie z obecnych 580 do 850 MW. Do chwili obecnej w systemy solarne zainwestowano ponad 20 miliardów euro. W ciągu dwóch najbliższych lat w samych tylko Niemczech zużycie energii słonecznej ma wzrosnąć z 450 do 600 MW.

Głównym producentem oraz eksporterem (90% produkcji) urządzeń dla systemów solarnych stają się Chiny. Wzrostowy trend solarnych źródeł energii z pewnością wzmocnią ogólnoświatowe akty prawne, wspierające pełniejsze wykorzystanie energii odnawialnej.

Bardzo ważną rolę w każdej technologii stanowi właściwe zaplecze materiałowe. W tej dziedzinie znaczące zasługi można przypisać firmie GE-Plastics, która opracowała nowoczesne materiały o zwiększonej wytrzymałości na wysokie temperatury. Plastiki, znane pod nazwą handlową Noryl EN150SP oraz Lexan EXL 9330, znalazły zastosowanie w projektach solarnych kilku firm.

Norweska firma Solarnor AS zastosowała plastik Noryl EN150SP w pierwszym kolektorze polimerowym. Użycie nowego materiału miało na celu zastąpienie drogich i ciężkich, aluminiowych i miedzianych zbiorników, używanych w produkowanych dotychczas systemach.

Żywica wynaleziona przez GE-Plastics ma dużą odporność na działanie wysokiej temperatury, dodatkowo posiada stabilność hydrolityczną w stosunku do wody. Żywicę można w łatwy sposób wytłoczyć, a jej kształt, sztywność i wymiary nie ulegają zmianom wraz z upływem czasu. Cechy te były szczególnie pożądane w przypadku zastosowania jej w projekcie firmy Solanor. W porównaniu do systemów metalowych, te oparte na polimerach produkowane są mniejszym nakładem kosztów.

Drugie zastosowanie materiału wynalezionego przez GE-Plastics miało miejsce w produktach firmy CSI Solar Technologies z Chin. Firma potrzebowała trwałego, a jednocześnie estetycznego materiału na obudowę skrzynki połączeniowej. Wewnątrz obudowy znalazły się również baterie magazynujące energię elektryczną, pochodzącą z ogniw fotowoltaicznych.

Grupa GE-Plastics współpracowała z CSI i pomogła jej dobrać odpowiedni materiał do zastosowania w projekcie. Ostatecznie użyto plastiku o nazwie Lexan EXL 9330, który jest dostępny w różnych kolorach. Zastosowany materiał musiał spełnić międzynarodowe standardy, dotyczące jakości i bezpieczeństwa. Główne wymagania to: odpowiednia udarność w obniżonych temperaturach, odporność na czynniki pogodowe bez konieczności malowania oraz niepalność.

Podobne zastosowanie w przemyśle solarnym posiada inny materiał syntetyczny, będący wynalazkiem GE-Plastic - Noryl VO150B. Jego główne zalety to odporność na działanie promieni UV oraz doskonała stabilność hydrolityczna.